“내가 정말 알아야 할 모든 것을 유치원에서 배웠다.” 미국의 시인 ‘로버트 폴검’이 한 말이다. 이는 유아교육이 모든 교육의 기초이며, 생애 가장 중요한 시기의 교육임을 강조한다.

최근 실시된 2011 유치원 평가에서 아산의 유아교육이 충남에서 가장 우수하다는 것이 증명됐다. 충남에서는 유일하게 3개의 유치원이 ‘매우우수’ 유치원으로 선정된 것이다.

2011 유치원 평가에는 △교육과정 영역 △교육환경 영역 △건강 및 안전영역 △운영 관리 영역 △충남교육청 선택과 집중사업 등 유아교육의 전반적인 분야를 대상으로 했으며 공립유치원 중에서는 온양초병설유치원, 온양천도초병설유치원이, 사립유치원 중에서는 대명아이웰유치원이 선정됐다.

규모가 비슷하거나 큰 시에서도 1개의 유치원이 선정된 것에 비하면 매우 주목할 만한 결과다.

아산교육지원청은 인근 지역 2~3개 유치원을 구성해 협력 네트워크 공동교육과정을 수립해 벨트형 협력 네트워크를 운영하고 있고 유치원 특색에 따른 전문 인력을 활용해 세대 간 지혜 나눔 프로그램을 운영하고 있다.

이와 함께 언어, 인지, 사회, 정서 발달프로그램 적용으로 학습 격차를 해소하기 위한 유아 기본학습능력 발달 교육을 지원하고 유아 특수 통학교육을 실시하는 등의 노력을 통해 선진화를 위한 다양한 유아교육 지원 사업을 펼치고 있다.

현재 아산에는 온양동신유치원을 비롯해 총 36개의 공립 및 병설유치원이 운영되고 있다.